De opvolger van de Hubbletelescoop zal de Amerikaanse belastingbetalers minstens vier keer meer kosten dan gedacht en zal zeker zeven jaar later dan gepland de ruimte in gaan. Dat heeft de op ruimtevaartgebied gezaghebbende krant Florida Today gemeld.

De opvolger van de Hubble is de James Webb Telescoop (JWT) en is volgens wetenschappers de belangrijkste ruimtemissie van het decennium. De kijker zal immers dieper in de heelal en dus verder in de tijd kunnen kijken dan de Hubble. Maar de missie is al aan een tweede herziening op vijf jaar tijd toe wegens de pijlsnel omhoogschietende kosten en opeenvolgend uitstel, aldus de krant.

Aanvankelijk was gezegd dat de JWT 1,6 miljard dollar (1,1 miljard euro) zou kosten en dit jaar zou worden gelanceerd. Volgens de NASA zal dit pas ten vroegste 2018 kunnen zijn en volgens specialisten buiten de NASA zou de lanceerdatum wel eens over 2020 kunnen glijden. De laatste prijsschatting loopt tot 6,8 miljard dollar (4,6 miljard euro). Verder uitstel kan het prijskaartje alleen meer verhogen, geeft ook de NASA toe.

Volgens Florida Today bestaat bij sommigen de vrees dat geld voor andere astronomieprojecten wel eens naar de JWT kan verhuizen, en er dus andere projecten gaan vervallen.

Bron:
Floriday Today, 6 juni 2011
Belga, 6 juni 2011