Rusland heeft achterhaald waarom een Russisch ruimtevrachtschip eind vorige maand is verongelukt. Door een productiefout raakte een brandstofleiding geblokkeerd. Als gevolg daarvan viel de motor van de Progress M-12M stil. Dat heeft de Russische ruimtevaartorganisatie Roskosmos bekendgemaakt.

CAPE CANAVERAL (ANP/RTR) – Een afgedankte satelliet staat op het punt terug te keren naar de aarde. Het grootste deel van het ruimteafval verbrandt in de dampkring, maar enkele tientallen delen overleven dat waarschijnlijk. Die komen neer op het aardoppervlak of in zee.

Dat heeft de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA vrijdag gemeld. De kans is miniem dat mensen gevaar lopen. „In 54 jaar ruimtevaart is nog nooit iemand gewond geraakt door terugkerend puin”, zegt Nicholas Johnson, leider van het Amerikaanse ruimteafvalprogramma.

Rusland gaat eerst twee onbemande testvluchten uitvoeren met de Sojoez-draagraketten alvorens het ze bemande ruimtevaart zal hervatten. Dit hebben officials bekend gemaakt. Eén van de Sojoez-raketten zal een nieuwe Progress M-13M vrachtcapsule naar het ISS lanceren.

Afgelopen woensdag mislukte de lancering van een Progress M-12M omdat één van de motoren van de Sojoez U-draagraket voortijdig stopte met werken. De geplande lancering aanstaande woensdag van een Sojoez-2 raket het Plesetsk Space Center in het boorden van Rusland en de lancering van een bemande capsule vanaf het Baikonour Space Center in Kazachstan zijn gecancelled.