AMSTERDAM - SRON Netherlands Institute for Space Research gaat met financiële steun van onderzoeksfinancier NWO een ruimtesimulator ontwikkelen. In de simulator, die de duisternis en de extreem lage temperaturen in het heelal nabootst, wil het ruimteonderzoeksinstituut zijn ruimte-instrumenten aan intensieve tests gaan onderwerpen. De eerste kandidaat is de infraroodspectrometer SAFARI, het toekomstige Europese zenuwcentrum van de Japanse ruimtetelescoop SPICA. SAFARI wordt uitgerust met ultragevoelige infrarood-detectoren.

(Novum/AP) - Rusland gaat de prijzen voor een reis naar het internationale ruimtestation ISS voor Amerikaanse astronauten flink verhogen. Vanaf 2014 kost een retourtje met een Russische raket per astronaut bijna 63 miljoen dollar (45 miljoen euro). Momenteel is dat nog een kleine 56 miljoen dollar (veertig miljoen euro).

NASA kondigde maandag aan het contract met de Russische ruimtevaartorganisatie te hebben vernieuwd. Met het nieuwe contract is een bedrag van 753 miljoen dollar gemoeid. Voor dat geld kunnen tussen 2014 en 2016 een stuk of twaalf astronauten naar het ISS worden gebracht.

Volgens NASA is inflatie de oorzaak van de duurdere ruimtereizen. Een andere oorzaak is mogelijk het einde van het spaceshuttleprogramma. Omdat de Amerikaanse ruimteveren met pensioen gaan, is Rusland het enige land dat nog reizen naar en van het ISS verzorgt.

(Novum/AP) - Een medewerker van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA is maandag van het lanceerplatform van de spaceshuttle gevallen. De man overleefde het ongeval niet. Dat heeft het Kennedy Space Center gezegd.

Het werk aan het ruimteveer Endeavour, dat op 19 april aan zijn laatste ruimtemissie zal beginnen, is door het voorval met een dag uitgesteld.